Ограничение калорий (ОК) является общей стратегией улучшения состояния здоровья и продолжительности жизни. Это больше, чем простое ограничение калорий для поддержания массы тела; OK - это резкое сокращение потребления калорий до уровней, которые могут быть значительно ниже, в некоторых случаях до 50%, чем требуется для максимального роста и фертильности, но достаточного для поддержания общего состояния здоровья - «недоедание без недоедания». Он остается одним из наиболее изученных и успешных подходов к продлению жизни в лабораторных условиях. Хотя последствия ОК для здоровья разнообразны, его механизмы не полностью поняты и, как считается, включают в себя активацию механизмов выживания, которые эволюционно сохраняются для защиты организмов от стресса.
Идея
улучшения здоровья (период здорового образа жизни до наступления возрастного
заболевания) и увеличение продолжительности жизни путем снижения потребления пищи не
является новой. Луис Каранаро в 16-ом столетии, продавая омолаживающие
книги, предположил, что долгожительство придет к тем, кто ел только для
поддержания жизни. Бенджамин Франклин поддерживал концепцию воздержания как
защиту от болезней два века спустя. Но именно работа МакКей в 1930-х годах
показала, что снижение количества калорий ниже уровня, необходимого для
максимальной фертильности, избегая недоедания, может увеличить средний и
максимальный срок продолжительности жизни лабораторных крыс на 40% и более. В
последующие годы после этой работы, эффект OK на здоровье и долголетие
наблюдался в широком диапазоне организмов, начиная от одноклеточных Saccharomyces (Сахаромицеты) до приматов и человека.
